MDI, TDI и полиетерните полиоли остават основни за производството на полиуретан. Въпреки това, конкуренцията в индустрията все повече се простира отвъд стандартните суровини до специални химикали, инженерни материали и специфични за приложения решения.
Wanhua Chemical, BASF и Covestro работят в множество сегменти от веригата на стойността на полиуретана, но техните продуктови портфолиа и технически подходи предлагат различни предимства на клиентите.
Термопластичният полиуретан (TPU) комбинира еластичност с устойчивост на абразия и механична якост. В зависимост от своя химичен състав и формула, TPU може също така да осигури полезна гъвкавост, маслоустойчивост и издръжливост.
Тези свойства правят TPU подходящ за промишлени ролки, уплътнения, защитни филми, компоненти за обувки, кабелни приложения и други взискателни продукти.
Wanhua разработи широко портфолио от TPU, обхващащо различни полимерни химии и приложения. BASF предлага на пазара TPU под своята марка Elastollan®, докато Covestro предлага TPU продукти под марката Desmopan®.
За купувачите сравненията на марки сами по себе си са недостатъчни. Подходящият клас зависи от твърдостта, устойчивостта на абразия, якостта на опън, устойчивостта на хидролиза, условията на обработка и необходимия експлоатационен живот.
Летите полиуретанови еластомери представляват свързана, но отделна категория материали. Тези материали обикновено се използват в колела, ролки, екрани, плочи и други компоненти, изложени на повтарящи се механични натоварвания.
В тези приложения купувачите трябва да оценят цялата система, включително преполимерната химия, втвърдителя, условията на обработка и крайните механични свойства, вместо да сравняват изоцианатния компонент в изолация.
Стандартните ароматни изоцианати като MDI и TDI служат за широк спектър от полиуретанови приложения. Специалните изоцианати, включително HDI, IPDI и H12MDI, са важни в избрани покрития, лепила и еластомерни системи, където се изискват свойства като устойчивост на атмосферни влияния, стабилност на цвета или химическа устойчивост.
NDI се използва и в специализирани полиуретанови еластомери с висока производителност, особено когато са необходими взискателни механични свойства.
Различните химикали не са директно взаимозаменяеми. Заместването може да изисква промени в съотношенията на формулировката, температурите на обработка, условията на втвърдяване и процедурите за контрол на качеството.
Wanhua, BASF и Covestro предлагат различни комбинации от изоцианати и материали надолу по веригата. Най-добрият избор зависи от изискванията за крайна употреба, наличните степени и техническата поддръжка, необходима по време на разработването на продукта.
Полиуретанови дисперсии на водна основа (PUDs) се използват в покрития, лепила, синтетична кожа и приложения за довършване на повърхности. Те могат да помогнат на формулаторите да намалят зависимостта от конвенционалните системи, базирани на разтворители, въпреки че действителното представяне на VOC зависи от пълната формула.
Полиуретановите материали с ниско съдържание на въглерод са друга област на развитие. BASF и Covestro въведоха подходи за масов баланс за избрани продукти, използвайки алтернативни суровини в рамките на сертифицирани производствени системи. Wanhua също така разработи инициативи, свързани с нисковъглеродно химическо производство и алтернативни суровини.
Купувачите трябва да правят разлика между стратегията за устойчивост на компанията и екологичните характеристики на конкретен продукт. Продуктът с масов баланс не е непременно направен изцяло от възобновяема суровина и ползите от него трябва да бъдат оценени с помощта на съответната методология за сертифициране и отчитане на въглерода.
Преди закупуване на по-нисък въглероден клас, клиентите трябва да поискат приложимата документация ISCC PLUS, специфична за продукта информация и потвърждение на твърденията, които могат да се използват в техните собствени отчети.